火法炼丹是我国古代炼丹的方法之一，是指带有冶金性质的无水加热法。大致包括高温加热、干燥物质的加热、局部烘烤、熔化、蒸馏、加热使药物变性等方法。利用火法，金丹家观察到了水银的各种形态和性质，以及水银与多种金属的合金。

葛洪是东晋时期道教学者、著名炼丹家和医药学家。炼丹术最早的研究材料是丹砂，就是红色硫化汞，这种研究用的就是火法。丹砂一经加热就会分解出水银，水银和硫黄化合生成黑色硫化汞，再加热使它升华，就又恢复原状。所生成的水银，是金属物质却呈液体状态，圆转流动，容易挥发，显得和寻常物质不同。

所有这些现象都使古人感到神奇，因此金丹家一直想利用这些物质制成具有神奇效用的“还丹”，又称“神丹”。《抱朴子·金丹篇》记载：“神丹既成，不但长生，又可以做黄金。”就是说，这种“神丹”是兼有使人“长生”和“点铁成金”作用的万应灵丹。火法炼丹的另一重大成就，是单质砷的制备。

就是用中草药或者矿石加上药引子在鼎炉里炼，这是古代常用的炼丹方法