天龙八部中，沧海是一个神秘的地方，是北疆草原外的一片海洋。传说中，沧海里藏有八宝，若能得到八宝，就能够得到无上的神通和玄妙的武功。

在小龙女寻找八宝的过程中，她发现了八宝的秘密，但为了保护八宝不被恶人得到，她选择放弃八宝并将之毁掉。所以沧海其实只是一个象征，代表着人们心中的追求和向往，也是一个考验人性善恶的场所。

《天龙八部》中，沧海是无崖子的绝学，全书一度以此为中心展开。沧海是指无极真气注入江河湖海中，引起的洪涛巨浪。无崖子练成临济十二庄后，再加上减震之术，可使沧海战力大增，水势更是惊人。然而，无崖子最终因操控沧海而身死沧海，不得善终。

天龙八部中的沧海指的是“大理寺”的一个封号，而非真实的海洋。大理寺的掌印太子李显因为喜欢惊世骇俗、玩世不恭，被封为沧海，但他并没有真的离开人世。小说中的沧海表现为一个狂草如林的庭院，代表了权利、矛盾、自由、情感等复杂的人性。沧海的存在，为小说增添了一抹神秘和诡异的色彩，也成为人们津津乐道的一个话题。

《天龙八部》中的沧海即指的是离开中原，征服西域和青海湖地区的段誉。他的所作所为让人敬佩，但与之相伴随的是一系列背叛、暴力和政治斗争。

最终，他在个人成长与情感纠葛中成为大理国的王爷，但也为之付出了沉重代价。沧海的命运体现出金庸笔下的正邪斗争、兴亡历程和身份特权之间的矛盾。

天龙八部中李沧海是李秋水的妹妹，无崖子喜欢沧海。