说起曾水源，很多人也许有点陌生。其实他算得上太平天国的元老一类，地位比较高。曾水源是广西浔州郡武宣县人，他和洪秀全一样是塾师，虽然只是一个最底层的乡村小知识分子，但是在以文盲占绝大多数的太平军当中，那可以算得上大人才了。曾水源的工作就是帮天王和东王拟撰诏书，批答章奏。

1853年，太平天国定都天京之后，曾水源成了东王杨秀清的得力帮手，担任东殿左丞相，稍后还客串武将，带兵出救扬州，立了功被赏穿黄袍，这算是很高的荣誉了。1854年，曾水源接替秦日纲，成为了天官正丞相，位居百官之首。

但是杨秀清离不开这位资历深、久经考验的老广西革命老同志，因此曾水源领命主持东王府的所有要务，成为了杨秀清认定的心腹。杨秀清心里对曾水源的期望值特别高，希望通过曾水源掌控太平天国的文武百官，甚至还有东王府的风吹草动。

但是曾水源不是那种极度献媚邀宠、天天打小报告的人，他并没有成为杨秀清的忠实奴仆，但也是因为这样他才招来了杀身之祸。事情经过是这样的。东王府的一名女官看到东王府的一些人仗势欺人，私下发表了议论，意思是现在东王得势可以狐假虎威，哪天东王不在了，看你们谁还这般嚣张。

曾水源知道这件事，但是感觉到没那么严重，不算什么大事，毕竟杀人不过头点地，于是小事化无，没有报告杨秀清。但是杨秀清通过其他的耳目得知了这件事，于是非常生气，对曾水源的忠诚度很是怀疑，从而心理阴影面积也忒大，这样曾水源的末日来了。

杨秀清又玩起了天父下凡的把戏，把整个事件演绎一遍，曾水源如实的回答了。最后杨秀清代表天父说："此人如此欺天欺东王，罪实当诛，即行押出，斩首示众"。

就这样，女官被点了天灯，曾水源被砍头。曾水源作为太平天国百官之首，职能应该为治理国政，不应该是管理东王府的私事和小事，而杨秀清想把太平天国的百官沦为自己的奴仆，所以杀掉了不听话的曾水源。

曾水源是冤死的，不过在天京事变后，杨秀清被杀，洪秀全还是为曾水源平反了，并给他修墓，至今南京挹江门内睦寡妇山还存有其墓碑，这也是唯一一座保存完好的太平天国高层人物墓茔